Ankeny Row: Cohousing para Personas Experimentadas en Portland

A lo largo de los Estados Unidos, los baby boomers envejecidos se encuentran viviendo en casas que alguna vez acomodaron a familias en crecimiento, pero que ahora se sienten sobredimensionadas, difíciles de mantener y ambientalmente ineficientes. Dick y Lavinia Benner, que alguna vez estuvieron en esta situación exacta, ahora residen en Ankeny Row, una comunidad de cohousing Passive House (PH) en Portland, Oregón, que cuenta con cinco casas adosadas, un loft, un salón comunitario y un jardín compartido en el patio. Su viaje desde el concepto hasta la finalización involucró años de planificación, innumerables reuniones y colaboración estratégica.

Encontrando la Ubicación y los Socios Adecuados

Ankeny Row está situado en un barrio histórico de Portland que se desarrolló originalmente alrededor del transporte en tranvía. Aunque el área experimentó un declive a mediados del siglo XX a medida que los automóviles se volvieron dominantes, las últimas décadas han visto una revitalización, combinando desarrollos residenciales más grandes con comercio de alta gama. En 2011, los Benners y otra pareja descubrieron el sitio de 12,600 ft² (1,170 m²) que eventualmente se convertiría en Ankeny Row.

Los residentes fundadores abordaron su proyecto de manera metódica:

Entrevistaron a nueve firmas de arquitectura o diseño/construcción
Invitaron a tres finalistas a participar en un taller de diseño
Seleccionaron a Green Hammer Design-Build por su comprensión de los objetivos centrales del proyecto y su experiencia previa en Passive House

Estos objetivos iban más allá de los típicos objetivos de construcción, enfocándose en:

Minimizar el impacto ambiental
Crear residencias adecuadas para "envejecer en el lugar"
Establecer un lugar de encuentro social para una comunidad afín

Diseño Responsivo al Clima en el Entorno Marino de Portland

El clima de Portland—invierno húmedo y templado, y verano soleado y templado—presenta similitudes con Europa Central, lo que hace que el estándar de Casa Pasiva sea teóricamente sencillo de implementar. Sin embargo, las diferencias en las prácticas de construcción y la disponibilidad de productos de construcción crearon desafíos de implementación que disminuyeron con la creciente experiencia de Green Hammer.

Para los arquitectos Daryl Rantis y Dylan Lamar, la preferencia de los clientes por un jardín en el patio central se convirtió en el principio organizador de todo el plan del sitio:

Tres edificios dispuestos alrededor de un patio central
Colocación estratégica de los edificios para maximizar la penetración de luz solar
Un edificio con tres casas adosadas de dos pisos en la parte trasera
Un segundo edificio con dos casas adosadas hacia el frente
Un tercer edificio que alberga áreas comunes en la planta principal con un apartamento dúplex arriba
Unidades de vivienda que van de 865 a poco menos de 1,500 ft² (80–140 m²)

El "Momento Aha": Alcanzando Cero Emisiones con Passive House

Una visión crítica surgió temprano en el proceso de diseño. Al priorizar el estándar Passive House y reducir drásticamente las necesidades energéticas de la comunidad, el ambicioso objetivo de energía neta cero (NZE) de los residentes se volvió alcanzable con un sistema fotovoltaico que cubre menos de la mitad del área del techo orientado al sur en el edificio trasero. La capacidad total del sistema fotovoltaico es de 29 kW.

Esta elegante solución representa la intersección de los principios de Passive House con la generación de energía renovable—utilizando un diseño de edificio supereficiente para hacer que los sistemas de energía renovable sean más prácticos y rentables.

Elección de Materiales: Priorizando la Salud y la Sostenibilidad

La paleta de materiales de Green Hammer para Ankeny Row se centró en opciones sostenibles y no tóxicas:

Aproximadamente el 90% de los componentes del edificio están hechos de madera o celulosa
Madera y madera acabada certificada por el Forest Stewardship Council (FSC)
Tejas metálicas duraderas
Uso limitado de productos de espuma, principalmente en cimientos

El sistema de cimientos demuestra un compromiso pragmático—utilizando un cimiento poco profundo aislado que se asemeja a una "bañera" de poliestireno llena de concreto, con variaciones de grosor estratégicas en los bordes, cimientos interiores y áreas de campo entre cimientos.

Ensamble de Pared: Alto Rendimiento y Abierto al Vapor

El ensamble de pared de Ankeny Row logra un impresionante valor R de aproximadamente 50 a través de un sistema ingeniosamente diseñado:

Estructura de enmarcado de 2 × 6 pulgadas (8 × 24 mm) (algunas paredes utilizan enmarcado de 2 × 4)
Revestimiento de contrachapado estructural exterior al enmarcado (en el lado cálido del aislamiento)
Vigas I de madera de 9.5 pulgadas (240 mm) separadas del revestimiento
Aislamiento de celulosa densa que llena las cavidades de las vigas I
Revestimiento de yeso con malla de fibra de vidrio en el exterior
Membrana abierta a la difusión con costuras selladas que forman barreras resistentes al aire y al clima

Este ensamble permite la difusión de vapor tanto hacia el interior como hacia el exterior, evitando la acumulación de humedad mientras mantiene un rendimiento térmico excepcional.

Continuidad de la Barrera de Aire y Diseño del Techo

El sistema de barrera de aire demuestra una meticulosa atención al detalle:

Membrana sellada que envuelve continuamente desde la fundación hasta el techo
Conexión directa al borde de concreto de la fundación (la barrera de aire a nivel del suelo)
Cerchas de madera de un solo faldón (28 pulgadas/700 mm de profundidad) llenas de aislamiento de celulosa
Canal de ventilación entre las cerchas y el techo de metal creando un ensamble abierto al vapor

Diseño Solar Pasivo y Confort Estacional

El diseño aprovecha la orientación solar mientras previene el sobrecalentamiento:

Ventanas más grandes en fachadas orientadas al sur maximizan la ganancia de calor solar en invierno
Salientes profundos dan sombra a las ventanas del sur en los pisos superiores durante el verano
Toldos protegen las ventanas de los pisos inferiores y del nivel del suelo
Detalles cuidadosos de elementos salientes (toldos, balcones) para minimizar el puente térmico
Ventanas estratégicamente ubicadas permiten la ventilación cruzada y por acumulación para el enfriamiento nocturno
Ventiladores de techo en algunas unidades mejoran el confort con un uso mínimo de energía

Sistemas Mecánicos: Minimalistas pero Efectivos

Cada unidad cuenta con un conjunto de sistemas mecánicos cuidadosamente seleccionados:

Ventilador de recuperación de calor individual que proporciona aire fresco continuo
Bombas de calor mini-split para calefacción suplementaria y enfriamiento ocasional
Calentadores de agua con bomba de calor instalados en cobertizos de almacenamiento al aire libre para evitar ruido mientras extraen calor del aire ambiente
Electrodomésticos de primera categoría con calificación Energy Star
Iluminación completamente fluorescente o LED

Se espera que las ganancias de calor solar e interno proporcionen el 67% de la demanda de calefacción anual, con los mini-splits manejando el resto.

Desafíos de Modelado y Uso de Energía en el Mundo Real

Utilizar el Paquete de Planificación de Casa Pasiva (PHPP) para modelar simultáneamente tres edificios interconectados presentó desafíos. La experiencia de Dylan Lamar con proyectos de Casa Pasiva en el Noroeste del Pacífico le permitió seleccionar ensamblajes que cumplirían con los objetivos anuales de demanda de calefacción y energía primaria.

Sin embargo, al dimensionar el sistema fotovoltaico, Lamar tuvo que desviarse de los valores predeterminados de PHPP para cargas de enchufe y electrodomésticos. Sus observaciones proporcionan interesantes perspectivas culturales:

Incluso los clientes estadounidenses, que son típicamente conscientes del medio ambiente, suelen usar más energía de lo que suponen los valores predeterminados de PHPP.
Los ocupantes europeos de Casa Pasiva generalmente viven dentro de los valores predeterminados de PHPP.
Para un modelado realista, Lamar incorpora las facturas de servicios públicos anteriores de los clientes para estimar el uso futuro de energía no relacionada con calefacción/enfriamiento.

Consideraciones de Costos: La Experiencia Reduce el Sobreprecio

Según Lamar, el sobreprecio por construir según los estándares de Casa Pasiva representa una parte relativamente pequeña del presupuesto total del proyecto. A medida que Green Hammer ha ganado experiencia y desarrollado relaciones con subcontratistas familiarizados con los métodos de construcción de Casa Pasiva, otros factores—como las selecciones de acabados y las elecciones de accesorios—tienen un mayor impacto en los costos finales que la envoltura de alto rendimiento.

Métricas de Casa Pasiva

El proyecto completado logró números de rendimiento impresionantes:

Energía de calefacción: 1.37–2.09 kWh/ft²/año (14.76–22.46 kWh/m²/a)
Energía de refrigeración: 0.07–0.21 kWh/ft²/año (0.73–2.27 kWh/m²/a)
Energía total de fuente: 12.07–14.83 kWh/ft²/año (130–160 kWh/m²/a)
Área tratada: 1,312–3,965 ft² (122–368 m²)
Fugas de aire: 0.5–1.0 ACH50

Ankeny Row demuestra que los principios de Casa Pasiva pueden abordar efectivamente múltiples necesidades simultáneamente—proporcionando hogares cómodos y energéticamente eficientes donde los residentes pueden envejecer en su lugar, al mismo tiempo que fomentan conexiones comunitarias y minimizan el impacto ambiental. A medida que más baby boomers buscan opciones de reducción sostenible, este proyecto en Portland ofrece valiosas lecciones sobre la combinación del rendimiento técnico con objetivos sociales.